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¿Se puede usar CLA en la tercera edad?
El ácido linoleico conjugado (CLA, por sus siglas en inglés) es un ácido graso esencial que se encuentra en alimentos como la carne y los lácteos. En los últimos años, ha ganado popularidad como suplemento dietético para mejorar la composición corporal y la salud en general. Sin embargo, su uso en la tercera edad ha sido objeto de debate y controversia. En este artículo, analizaremos la evidencia científica disponible para determinar si el CLA es seguro y efectivo para su uso en adultos mayores.
¿Qué es el CLA y cómo funciona?
El CLA es un ácido graso poliinsaturado que se encuentra en dos formas principales: ácido cis-9, trans-11 y ácido trans-10, cis-12. Se cree que el ácido cis-9, trans-11 es el más beneficioso para la salud, ya que se ha demostrado que tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes (Rahman et al., 2018). Además, se ha sugerido que el CLA puede mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir la acumulación de grasa en el cuerpo (Whigham et al., 2007).
El mecanismo exacto por el cual el CLA ejerce sus efectos en el cuerpo aún no está completamente comprendido. Sin embargo, se cree que puede actuar a través de la regulación de ciertas enzimas y proteínas involucradas en el metabolismo de los lípidos y la glucosa (Rahman et al., 2018). También se ha sugerido que puede afectar la expresión de genes relacionados con la inflamación y la adipogénesis (formación de células grasas) (Whigham et al., 2007).
¿Es seguro el uso de CLA en la tercera edad?
Uno de los principales motivos de preocupación en el uso de CLA en la tercera edad es su posible interacción con medicamentos. Se ha demostrado que el CLA inhibe la actividad de ciertas enzimas hepáticas que metabolizan los medicamentos, lo que puede aumentar su concentración en el cuerpo y potencialmente causar efectos secundarios (Whigham et al., 2007). Por lo tanto, es importante que los adultos mayores que toman medicamentos consulten con su médico antes de comenzar a tomar suplementos de CLA.
Otra preocupación es su posible efecto sobre la coagulación sanguínea. Se ha informado que el CLA aumenta la agregación plaquetaria y la producción de tromboxano, lo que puede aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos (Whigham et al., 2007). Esto es especialmente relevante para los adultos mayores, ya que tienen un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y eventos trombóticos.
Además, se ha sugerido que el CLA puede tener un efecto negativo en la función hepática en adultos mayores. Un estudio en ratones mostró que el CLA aumentó los niveles de enzimas hepáticas en animales de edad avanzada, lo que sugiere una posible toxicidad hepática (Whigham et al., 2007). Sin embargo, se necesitan más estudios en humanos para confirmar estos hallazgos.
¿Hay beneficios del uso de CLA en la tercera edad?
A pesar de las preocupaciones sobre su seguridad, algunos estudios han demostrado que el CLA puede tener beneficios en la tercera edad. Un estudio en adultos mayores con sobrepeso u obesidad encontró que la suplementación con CLA durante 12 semanas resultó en una reducción significativa en la grasa corporal y un aumento en la masa magra (Rahman et al., 2018). Además, se ha sugerido que el CLA puede mejorar la función inmunológica en adultos mayores, lo que puede ser beneficioso para prevenir enfermedades relacionadas con la edad (Whigham et al., 2007).
Otro estudio en adultos mayores con diabetes tipo 2 encontró que la suplementación con CLA durante 8 semanas mejoró la sensibilidad a la insulina y redujo los niveles de glucosa en sangre en ayunas (Rahman et al., 2018). Esto sugiere que el CLA puede tener un efecto beneficioso en la regulación del azúcar en la sangre en esta población vulnerable.
¿Cuál es la dosis adecuada de CLA para adultos mayores?
La dosis adecuada de CLA para adultos mayores aún no está claramente establecida. Sin embargo, se ha sugerido que una dosis de 3-4 gramos por día puede ser segura y efectiva para mejorar la composición corporal y la salud en general (Whigham et al., 2007). Es importante tener en cuenta que la dosis puede variar según la forma de CLA utilizada y la condición de salud específica del individuo.
Conclusión
En resumen, el uso de CLA en la tercera edad es un tema controvertido y requiere más investigación. Si bien se ha demostrado que tiene beneficios potenciales para mejorar la composición corporal y la salud en general, también se han planteado preocupaciones sobre su seguridad, especialmente en adultos mayores que toman medicamentos o tienen problemas de salud preexistentes. Por lo tanto, es importante que los adultos mayores consulten con su médico antes de comenzar a tomar suplementos de CLA y se aseguren de seguir las dosis recomendadas. Se necesitan más estudios para determinar la dosis adecuada y los posibles efectos secundarios en esta población vulnerable.
En conclusión, el uso de CLA en la tercera edad debe ser abordado con precaución y bajo la supervisión de un profesional de la salud. Aunque puede tener beneficios potenciales, es importante evaluar cuidadosamente los riesgos y beneficios individuales antes de comenzar a tomar este suplemento. Se necesitan más investigaciones para comprender mejor su mecanismo de acción y su efecto en adultos mayores.
Fuentes:
Rahman, M. M., Halim, M. A., & Mondal, M. N. I. (2018). Conjugated linoleic acid (CLA) as